PEKIN - Le militant chinois des droits de l'Homme Hu Jia a annoncé tard mercredi avoir été battu par des hommes de la sécurité d'Etat, le jour où son ami l'artiste Ai Weiwei était empêché de se rendre au tribunal pour une audience.

Célèbre pour sa lutte en faveur des droits de l'Homme, des victimes du sida ou de l'environnement, Hu Jia avait été libéré en juin 2011 après avoir purgé plus de trois ans de prison pour tentative de subversion du pouvoir.

Hu a expliqué à l'AFP avoir été agressé par plusieurs hommes en soirée mercredi alors qu'il tentait de sortir de son appartement de la banlieue de Pékin.

C'est la première fois que cela m'arrive depuis que je suis sorti de prison, a-t-il dit, ajoutant qu'il saignait et avait des blessures légères.

Jeudi matin, Hu a livré des précisions sur son état. Ils m'ont attrapé à la gorge, ça me fait vraiment mal. J'ai aussi des douleurs dans la poitrine et à deux côtes, a-t-il dit. J'ai une cirrhose du foie et être battu est très dommageable pour ma santé.

Ce nouvel incident concernant Hu Jia, qui a souvent eu maille à partir avec les autorités, est survenu le jour où l'artiste contestataire Ai Weiwei était empêché d'accéder au tribunal qui étudiait sa plainte contre un colossal redressement fiscal le visant et destiné, selon lui, à le réduire au silence.

Ils (les policiers) me l'ont clairement fait comprendre en me disant: Si vous tentez de vous rendre au tribunal, vous n'y parviendrez jamais, avait déclaré à l'AFP le dissident, féroce critique du Parti communiste chinois.

Le fisc chinois a imposé un redressement de 15 millions de yuans (1,7 million d'euros) à Fake Cultural Development Ltd, une entreprise créée par l'artiste mais enregistrée au nom de sa femme.

Après avoir subi une longue détention l'an dernier dans un lieu tenu secret, pour évasion fiscale présumée, Ai Weiwei avait décidé de porter plainte contre la direction des impôts de Pékin. C'est l'audience qui a eu lieu mercredi, et dont les conclusions ne seront rendues qu'ultérieurement.

De très nombreux policiers, en uniforme et en civil, avaient éloigné les amis d'Ai et les journalistes des abords du tribunal.

Hu Jia a expliqué avoir décidé mercredi de ne pas se rendre au tribunal après avoir appris que Ai Weiwei était empêché d'y aller. C'est simplement pour acheter de la nourriture qu'il était sorti en soirée, a-t-il dit.

Hu a estimé que son agression pouvait être due soit à l'audience concernant Ai, soit à son déplacement récent dans le village de Dongshigu (est), pour rendre visite à la famille du militant aveugle des droits civiques Chen Guangcheng, un autre de ses amis.

Chen s'était échappé de résidence surveillée et a pu quitter la Chine pour les Etats-Unis en mai.


(©AFP / 21 juin 2012 03h32)