Pékin gèle ses échanges militaires avec Washington en signe de protestation

La Chine a suspendu samedi ses échanges militaires avec les États-Unis pour protester contre les ventes d'armes du Pentagone à Taïwan. Dans un communiqué, le ministère chinois des Affaires étrangères précise également avoir suspendu des discussions de sécurité à haut niveau. Pékin entend également imposer des sanctions ciblées contre les sociétés américaines liées à la vente, ajoute le ministère.

Le Pentagone a annoncé vendredi la vente à Taïwan de missiles anti-missile Patriot, de navires chasseurs de mines sous-marines et d'hélicoptères Black Hawk pour un montant de 6,4 milliards de dollars. Le contrat comprend des équipements de communication pour les F-16 taïwanais, 114 missiles Patriot (2,81 milliards de dollars) et 60 Black Hawk (3,1 milliards), selon le Pentagone. Ulcérée par cette livraison à un pays qu'elle considère comme l'une de ses provinces, la Chine a laissé planer la menace de "répercussions graves".

Pékin avait interrompu ses relations militaires avec les États-Unis pendant plus d'un an après la précédente livraison d'armes américaines à Taïwan en octobre 2008. Les États-Unis ont reconnu la Chine communiste en 1979, cessant du même coup de reconnaître Taïwan, mais une loi votée par le Congrès américain, la même année, l'autorise à vendre à Taïwan des armes défensives. Malgré un net réchauffement des relations sino-taïwanaises, les communistes chinois considèrent toujours l'île rebelle comme partie intégrante de la Chine et menacent d'y intervenir militairement si l'île déclare son indépendance.


Taïwan : Pékin annonce des sanctions contre Washington
LEMONDE.FR avec AFP | 30.01.10 | 13h31 • Mis à jour le 30.01.10 | 13h36



Des hélicoptères Black Hawk figurent parmi les armes que les Etats-Unis ont vendu à la Chine.AP/Mark Farmer.

La Chine a suspendu samedi 30 janvier ses échanges militaires avec les Etats-Unis pour protester contre la vente d'armes américaines à Taïwan, un dossier ultra-sensible de nature à tendre des relations déjà éprouvées par l'affaire Google.

Dans un communiqué, le ministère chinois des affaires étrangères précise également avoir gelé des discussions à haut niveau sur la sécurité et annonce des sanctions commerciales à l'encontre des sociétés d'armement américaines impliquées dans la livraison d'armes américaines à Taïwan.


REUTERS/HO
Le Pentagone a annoncé vendredi avoir vendu des armes à Taïwan pour un montant de 6,4 milliards de dollars.

Le Pentagone a annoncé vendredi la vente à Taïwan de missiles antimissile Patriot, de navires chasseurs de mines sous-marines et d'hélicoptères Black Hawk pour un montant de 6,4 milliards de dollars. Ulcérée par cette livraison à un pays qu'elle considère comme l'une de ses provinces, la Chine a laissé planer la menace de "répercussions graves".

"IMPACT NÉGATIF GRAVE"

"Le projet américain détériorera sans aucun doute les relations sino-américaines et aura un impact négatif grave sur les échanges et la coopération entre les deux pays dans des domaines majeurs", avait averti plus tôt un communiqué du vice-ministre chinois des affaires étrangères, He Yafai. Pékin avait déjà interrompu ses relations militaires avec les Etats-Unis pendant plus d'un an après la précédente livraison d'armes américaines à Taïwan en octobre 2008.

Les fournitures d'armes à Taïwan par les Etats-Unis sont un dossier épineux qui provoque régulièrement la colère de Pékin. Taipei objecte que 1 500 missiles chinois sont pointés sur Taïwan et que le renforcement de l'arsenal chinois ne ralentit pas. Les Etats-Unis ont reconnu la Chine communiste en 1979, cessant du même coup de reconnaître Taïwan, mais une loi votée par le Congrès américain la même année a autorisé les Etats-Unis à vendre à Taïwan des armes défensives.

Les relations diplomatiques sino-américaines sont entrées en zone de turbulences depuis l'affaire Google. Les relations bilatérales ont en effet été mises à rude épreuve après la dénonciation par le géant américain de l'internet de cyberattaques massives venant de Chine et de la censure dans ce pays, qui ont poussé Washington à demander des explications à Pékin.
http://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2010/01/30/pekin-suspend-ses-echanges-militaires-avec-washington-apres-une-vente-d-armes-a-taiwan_1299099_3216.html#xtor=EPR-32280229-[NL_Titresdujour]-20100130-[zonea]

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Pour mémoire :
Les Etats-Unis autorisent la vente de systèmes antimissiles à Taïwan

le 8/1/2010 à 12h11 par AFP

Les Etats-Unis ont donné leur feu vert à la vente de système antimissile à Taïwan dans le cadre d'un accord passé entre les deux alliés en 2008, a affirmé jeudi un responsable américain à Taïpei. Le Pentagone "a attribué à Lockheed Martin le contrat pour fournir le système de défense antimissile Patriot à Taïwan dans le cadre d'un vaste accord d'armement approuvé par le Congrès en 2008", a déclaré un porte-parole de l'Institut américain à Taïwan, ambassade de facto des Etats-Unis dans l'île.

Fin décembre, le groupe américain de défense Raytheon avait annoncé avoir décroché un contrat de 1,1 milliard de dollars pour fournir des systèmes antimissiles à Taïwan qui cherche à se protéger des engins pointés par la Chine. Raytheon est le principal contracteur sur le programme Patriot mais travaille avec des sous-traitants. Il ne fournira pas à Taïwan les missiles eux-mêmes, qui doivent l'être par le groupe de défense et d'aéronautique Lockheed Martin.

Selon des experts, ce feu vert du Pentagone risque de provoquer la colère de Pékin. "Il y aura certainement des répercussions sur les relations sino-américaines, car, même si Taïwan veut ces armes, Washington était en droit de dire non", relève Alexander Huang politologue à l'université Tamkang de Taipei. Les fournitures d'armes à Taïwan par les Etats-Unis sont un dossier sensible qui provoque régulièrement la colère de Pékin.

1.500 missiles chinois sont pointés sur Taïwan et le renforcement de l'arsenal chinois ne se ralentit pas, selon le gouvernement taïwanais.

L'administration Bush avait demandé en octobre 2008 au Congrès d'approuver une vente à Taïwan d'armements de 6,5 milliards de dollars. Ce projet comporte des systèmes Patriot ainsi que des hélicoptères Apache. La Chine avait alors suspendu ses échanges militaires avec les Etats-Unis. Elle a accepté de les reprendre depuis l'entrée en fonctions de Barack Obama.

Une loi de 1979 autorise les Etats-Unis à vendre des armes défensives à Taïwan. Les communistes chinois, qui ont chassé le gouvernement nationaliste du Kuomintang vers Taïwan en 1949, considèrent l'île rebelle comme partie intégrante de la Chine et ont menacé d'intervenir militairement si ce territoire déclarait son indépendance.
http://www.aujourdhuilachine.com/informations-chine-les-etats-unis-autorisent-la-vente-de-systemes-antimissiles-a-taiwan-13246.asp?1=1
China suspends military exchanges with US
AP[Saturday, January 30, 2010 19:59]
By CARA ANNA, Associated Press Writer

BEIJING – China suspended military exchanges with the United States and threatened sanctions against American defense companies Saturday, just hours after Washington announced $6.4 billion in planned arms sales to Taiwan.
FILE - In this July 20, 2006 photo, a U.S.-made Patriot missile is launched during the annual Han Kuang No. 22 exercises in Ilan County, 80 kilometers (49 miles) west of Taipei, Taiwan. The United States is planning to sell US$6.4 billion in arms, including Black Hawk helicopters, Patriot Advanced Capability-3 missiles, mine hunter ships and information technology, to Taiwan, a move that will infuriate China and test whether President Barack Obama's efforts to improve trust with Beijing will carry the countries through a tense time. (AP Photo/File)
The development has further strained the complex relations between the two powers, which are increasingly linked by security and economic issues.
China's Defense Ministry said the sales to self-governing Taiwan, which the mainland claims as its own, cause "severe harm" to overall U.S.-China cooperation, the state-run Xinhua News Agency reported. The Foreign Ministry threatened sanctions against U.S. companies involved in the arms sales.
A spokeswoman for the U.S. Embassy, Susan Stevenson, had no comment on China's actions Saturday.
Taiwan is the most sensitive topic in U.S.-China relations, and the sales announced Friday could complicate cooperation between the two sides on issues ranging from Iran's nuclear program to the loosening of Internet controls, including a Google-China standoff over censorship.
China's Vice Foreign Minister He Yafei warned U.S. Ambassador Jon Huntsman that the sales of Black Hawk helicopters, Patriot Advanced Capability-3 missiles and other weapons to Taiwan would "cause consequences that both sides are unwilling to see," a ministry statement said Saturday.
The United States is Taiwan's most important ally and largest arms supplier, and it's bound by law to ensure the island is able to respond to Chinese threats.

China responds angrily to any proposed arms sale, however, and it also cut off military ties with the U.S. in 2008 after the former Bush administration announced a multibillion-dollar arms sale to Taiwan.

Washington has tried to use military visits to build trust with Beijing and learn more about the aims of its massive military buildup.

Overall ties have been tense as President Barack Obama plans to meet with the Dalai Lama, the exiled spiritual leader of Tibet, this year. It's not known whether the Taiwan arms sale will affect President Hu Jintao's expected visit to the U.S. this year.

Experts on China warned Beijing could take further steps to punish the United States to show its newfound power and confidence in world affairs.

Jin Canrong, a professor of international studies at China's Renmin University, said the sale would give Beijing a "fair and proper reason" to accelerate weapons testing. China test-fired rockets in recent weeks for an anti-missile defense system in what security experts said was a display of anger at the pending arms sale.

"The U.S. will pay a price for this. Starting now, China will make some substantial retaliation, such as reducing cooperation on the North Korea and Iran nuclear issues and anti-terrorism work," Jin added.

The latest suspension of military ties should affect planned visits to China by U.S. Secretary of Defense Robert Gates and Admiral Michael Mullen, chairman of the U.S. Joint Chiefs of Staff. A visit to the U.S. by the Chinese military's chief of the general staff, Gen. Chen Bingde, could also be called off.

The U.S. Congress has 30 days to comment on the newest arms sales before the plan goes forward. Lawmakers traditionally have supported such sales.
Though Taiwan's ties with China have warmed considerably since Taiwanese President Ma Ying-jeou took office 20 months ago, Beijing has threatened to invade if the island ever formalizes its de facto independence. China has more than 1,000 ballistic missiles aimed at Taiwan.
Obama's national security adviser, Jim Jones, said in a speech Friday that both Washington and Beijing do things "periodically that may not make everybody completely happy" but that the United States is "bent toward a new relationship with China as a rising power in the world."
The arms package dodges a thorny issue: more advanced F-16 fighter jets that Taiwan covets are not included.
The Pentagon's decision not to include the fighters and a design plan for diesel submarines — two items Taiwan wants most — "shows that the Obama administration is deeply concerned about China's response," said Wang Kao-cheng, a defense expert at Taipei's Tamkang University.
Taiwan's Ma told reporters Saturday that the deal should not anger the mainland because the weapons are defensive, not offensive.
"The weapons sale decision will ... allow us to have more confidence and sense of security in developing cross-Strait relations," he said.

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Associated Press writers Foster Klug and Robert Burns in Washington, Charles Hutzler in Beijing and Annie Huang in Taipei contributed to this report.