La Campagne internationale pour le Tibet (ICT) a appris le décès en garde à vue de Samten, un moine de 25 ans du monastère Ditsa Geden Tashi Choedingling, situé à Amdo, dans l’actuelle province du Qinghai. Le 18 décembre 2025, la police locale du canton tibétain de Shongshan, dans le comté autonome hui de Palung (Hualong), district de Tsoshar (Haidong), province du Qinghai, a ramené le corps de Samten au monastère, affirmant qu’il avait été « soudainement pris d’un malaise » et qu’il était décédé lors d’un transfert d’urgence infructueux vers un hôpital non précisé. Cependant, des sources locales soupçonnent que Samten a été battu à mort lors d’un interrogatoire mené par des responsables chinois. La nouvelle de son décès a commencé à circuler en mars 2026.

Lors du rapatriement de sa dépouille en 2025, les autorités chinoises ont ordonné aux moines de ne divulguer aucune information concernant le décès de Samten. La situation actuelle de sa famille demeure inconnue. En raison des restrictions sévères imposées par les autorités chinoises sur l’accès à l’information, on ignore pour l’instant quand et pour quels motifs Samten a été placé en garde à vue.

Sous surveillance pour avoir partagé des informations électorales

ICT estime que Samten était sous surveillance policière constante depuis 2021. Cette année-là, il a été arrêté pour avoir partagé sur la plateforme de médias sociaux chinoise WeChat des photographies relatives aux élections démocratiques de l’Administration centrale tibétaine, le gouvernement en exil du peuple tibétain.

ICT établit un lien entre la détention de Samten et une répression plus large contre les institutions monastiques du comté de Palung. En octobre 2021, les autorités ont intensifié la surveillance au monastère de Ditsa et expulsé environ 80 moines de moins de 18 ans des monastères de Ditsa et de Jakyung (50 moines de Ditsa et 30 moines mineurs supplémentaires du monastère voisin de Jakyung).

Répression à l’occasion du 90e anniversaire du dalaï-lama

Le monastère de Ditsa, fondé en 1903, a toujours été un centre essentiel pour l’enseignement et la préservation de la langue tibétaine dans la région. De par son importance culturelle, il est devenu la cible de la campagne de « sinisation » menée par la Chine. La mort de Samten survient dans un contexte d’intensification de la répression à l’approche du 90e anniversaire du 14e dalaï-lama, en juillet 2025. Les autorités chinoises ont mené des raids dans les monastères pour confisquer les images du dalaï-lama, organisé des séances obligatoires d’« éducation politique », harcelé et intimidé les moines et les responsables monastiques, et arrêté des Tibétains lors de vastes opérations de répression. Comme l’a précédemment rapporté l’ICT, la répression des autorités chinoises a poussé Shersang Gyatso, un moine de 52 ans du monastère de Tsang, au suicide en août 2025.

Sortie non disponible de Zega Gyatso

Les autorités chinoises ont arrêté Zega Gyatso, un moine de 48 ans, aux alentours du 90e anniversaire du dalaï-lama, avant de le libérer en janvier 2026. Zega, qui vivait au monastère de Tsang dans le comté de Malho (Huangnan en chinois), avait été détenu à Xining, où il s’était rendu pour des soins médicaux. Après six mois de détention, sous l’accusation d’entretenir des contacts et d’envoyer de l’argent en Inde, il a pu rentrer chez lui, mais a été ramené à Xining trois jours plus tard pour signer des documents s’engageant à ne pas enfreindre les directives officielles. Il est retourné au monastère de Tsang vers la mi-février 2026, mais ses déplacements sont depuis lors strictement contrôlés par les autorités chinoises et il ne peut rencontrer librement personne. Cette situation s’inscrit dans une pratique courante et systématique des autorités chinoises qui libèrent des Tibétains des centres de détention ou des prisons tout en les maintenant sous de fortes restrictions de leur liberté de mouvement et de leur capacité à communiquer.