Les baisses de salaires généralisées en Chine font baisser les dépenses de consommation et alimentent les craintes déflationnistes

Les fonctionnaires chinois et les employés des entreprises publiques subissent d’importantes baisses de salaire et des licenciements.

Les travailleurs chinois de tous les secteurs sont confrontés à des baisses de salaire et à des licenciements alors que les difficultés économiques croissantes touchent les secteurs public et privé chinois, ont indiqué des sources à Radio Free Asia.

Cela oblige les familles à réduire leurs dépenses. Cela suscite également des craintes de déflation, les entreprises se lançant dans une guerre des prix acharnée.

Des bureaux du gouvernement central de Pékin aux agences provinciales de toute la Chine, en passant par les grandes entreprises publiques comme la banque d’investissement China International Capital Corp (CICC), les employés ont été confrontés à des réductions de salaire substantielles qui ont réduit les budgets des ménages et fondamentalement modifié les habitudes de consommation.

« Avant, je gagnais 6 000 yuans (soit 835 dollars américains) par mois, mais maintenant, je ne touche plus que 5 000 yuans (696 dollars américains), et certaines indemnités ont été supprimées », a déclaré à RFA Li, employé d’une entreprise publique pékinoise. Comme beaucoup d’autres personnes interrogées pour cet article, Li a souhaité être identifié par un seul nom pour des raisons de sécurité.

« Certains employés de l’entreprise de ma femme ont également vu leurs salaires réduits et certains ont reçu des avis de licenciement, indiquant qu’ils ne travailleraient que jusqu’à la fin juillet », a déclaré Li.

Dans le Zhejiang, considéré comme l’une des provinces les plus prospères de Chine, les fonctionnaires ordinaires ont vu leur salaire annuel réduit de 50 000 à 60 000 yuans (soit 6 964 à 8 356 dollars américains) cette année, a déclaré à RFA Zheng, un habitant de la ville de Zhuji, dans la province.

Les fonctionnaires occupant des postes plus élevés ont vu leur salaire annuel diminuer davantage, d’environ 80 000 à 100 000 yuans (soit 11 100 à 13 900 dollars américains), et d’autres occupant des postes encore plus élevés, d’environ 150 000 yuans (soit 20 890 dollars américains), a indiqué M. Zheng.

« Il y a déjà eu une réduction il y a deux ans. Cette année, le salaire est à nouveau réduit », a-t-il ajouté.

Ces coupes budgétaires témoignent de la pression financière exercée sur les collectivités locales, les difficultés économiques nationales entraînant une demande de consommation modérée et une pression sur les prix. Cela impacte la capacité des entreprises à payer leurs impôts. De plus, les collectivités locales sont confrontées à une baisse des recettes issues des ventes de terrains dans un contexte de faible demande immobilière.

Pour 2025, les régions provinciales chinoises ont établi des estimations prudentes de leurs recettes fiscales, avec un objectif de croissance moyenne de 2,8 % pour leurs recettes budgétaires générales, qui correspondent à la somme des recettes fiscales et non fiscales. Ce chiffre représente une baisse de 1,6 point de pourcentage par rapport à l’objectif moyen de 2024, les difficultés de génération de recettes continuant de peser sur les collectivités locales, selon les économistes .

Par exemple, dans le Shandong, de nombreux projets immobiliers ont été suspendus au cours des deux dernières années sans qu’aucune vente de terrains ne soit enregistrée, ce qui a eu un impact sur les niveaux déjà importants de la dette fiscale du gouvernement local, a déclaré un blogueur basé dans la province côtière du nord-est, selon des textes et des photos publiés sur le compte X @whyyoutouzhele, également connu sous le nom de « M. Li n’est pas votre professeur », qui publie du contenu sur cette plateforme pour contourner la censure du gouvernement chinois.

Un autre habitant du Shandong, nommé Geng, a déclaré à RFA que les fonctionnaires des comtés et des cantons de la province ont vu leurs salaires réduits de 30 %, les paiements étant fréquemment retardés.

« Les finances du comté sont désormais épuisées et les avantages pour les policiers ont également été réduits », a déclaré Geng, un habitant de la ville de Qingdao.

Les policiers de nombreuses autres régions ont également vu leurs salaires annuels baisser considérablement, passant de 300 000 yuans (41 784 dollars) il y a un an à 200 000 yuans (27 856 dollars) cette année, a déclaré un professionnel du droit basé dans la province du Guangdong, dans le sud-est de la Chine.

Des baisses de salaires généralisées

Les employés des grandes entreprises commerciales publiques chinoises, telles que la banque d’investissement CICC et la China Development Bank, n’ont pas été épargnés non plus, les entreprises exécutant des « mesures d’optimisation » de réduction des coûts, notamment des réductions de salaires et des licenciements, dans le cadre d’une campagne gouvernementale visant à plafonner les plafonds de rémunération dans les institutions financières et à les rapprocher de ceux des autres fonctionnaires.

Mais un employé du CICC a déclaré que les réductions de salaire ont touché pratiquement tous les niveaux hiérarchiques. « Presque tout le monde dans notre immeuble a vu son salaire baisser. Les employés les moins bien payés ont également vu leur salaire baisser de 5 %. J’ai entendu dire que les réductions pour les employés à salaires moyens et élevés sont encore plus importantes », a-t-il déclaré.

Selon un rapport du groupe de médias Caixin basé à Pékin, 27 entreprises financières publiques ont commencé à mettre en œuvre des réductions de salaires, principalement dans le but d’atteindre l’objectif de plafonner le revenu annuel du personnel de ces entreprises à 1 million de yuans (139 180 dollars américains), alors que Pékin avance dans une campagne, connue sous le nom de « campagne de prospérité commune », visant à réduire les inégalités de revenus et de richesse.

Ma, qui travaille dans une entreprise publique basée à Pékin, a déclaré que son entreprise avait déjà procédé à deux vagues de baisses de salaires et de licenciements depuis 2023. « Le salaire de base a diminué et l’entreprise a également supprimé les subventions pour les repas et les transports », a-t-il ajouté. « Le travail qui était auparavant effectué par deux ou trois personnes doit désormais être effectué par une seule personne. »

Un autre employé d’une banque d’État basée dans la ville de Dongguan, dans le Guangdong, a déclaré que son salaire avait été réduit de 30 % au cours des deux dernières années, les primes de performance étant « presque complètement supprimées ».

La « chaîne de serrage de ceinture » du consommateur

Les réductions de salaires ont provoqué une forte baisse des dépenses de consommation, créant des pressions déflationnistes dans toute l’économie, alors que les entreprises se livrent à des baisses de prix agressives dans une tentative désespérée d’attirer les consommateurs à court d’argent.

« La guerre des prix est devenue le dernier combat pour de nombreuses petites entreprises », a déclaré Meng, un habitant du Shandong, à RFA.

Par exemple, les bonnes côtes ne se vendent ici que 12 yuans (soit 1,67 dollar américain) la livre, et le prix d’achat des porcs vivants n’est que de quelques yuans… Les restaurants s’efforcent désespérément de proposer des réductions pour survivre. Il ne s’agit pas de concurrence, mais d’une concurrence déloyale.

À Pékin, les petits supermarchés « cassent les prix à tout va », a déclaré Su, un habitant du district de Haidian. « À ce rythme-là, j’ai peur qu’ils fassent tous faillite d’ici quelques mois. »

Dans son propre foyer également, Su a observé des changements majeurs dans les habitudes de dépenses, avec moins de réunions de famille et des repas au restaurant moins fréquents, à mesure que les budgets des ménages se resserrent.

L’économiste Wu Qinxue a averti que la situation actuelle met en évidence le déclin continu des niveaux budgétaires des gouvernements locaux et qu’il ne s’agit pas seulement d’un resserrement temporaire des finances publiques.

« Le gouvernement (local) n’a pas d’argent pour gérer les gens, et personne n’est prêt à dépenser de l’argent », a-t-il déclaré. « Des baisses de salaires au sein du système à l’effondrement de la consommation des citoyens ordinaires, la société tout entière forme silencieusement une chaîne de serrage descendante (de la ceinture du consommateur). »