La Chine interdit aux étudiants de faire des balades à vélo en masse la nuit

Une quête universitaire pour des raviolis devient virale, ce qui pourrait être une nouvelle forme de défi public de la part des jeunes.

Les autorités de toute la Chine ont réprimé des milliers d’étudiants qui ont participé à des manifestations nocturnes de vélo de masse qui, selon les commentateurs, pourraient être considérées comme une nouvelle forme de protestation contre le Parti communiste chinois au pouvoir.

Le département de police de la ville de Zhengzhou, dans le Henan, a émis un avertissement aux étudiants le 9 novembre, à la suite d’une « balade nocturne en direction de Kaifeng » de masse organisée la veille par des milliers de jeunes. Une vidéo sur les réseaux sociaux montrant des déplacements en ville à la recherche de raviolis a donné lieu à des dizaines d’imitations, qui ont fini par se transformer en une balade à vélo de masse qui, selon certains observateurs, a ébranlé les autorités, craignant qu’elle ne se transforme en une manifestation politique comme le mouvement du « livre blanc » il y a deux ans, ou Halloween à Shanghai .

Des images vidéo des balades mises en ligne sur les réseaux sociaux lors de l’événement du 8 novembre ont montré des phalanges de cyclistes roulant côte à côte sur plusieurs voies d’une autoroute, arborant le drapeau national chinois et chantant l’hymne national chinois, dont beaucoup circulaient sur des vélos issus de programmes de partage urbain.

La police n’a pas pris de mesures à l’époque, mais elle a annoncé une interdiction des vélos dans le centre-ville de Zhengzhou les 9 et 10 novembre, réservant les routes principales au trafic motorisé uniquement, selon Jimu News.

Les sociétés de location de vélos Hello, Qingjue et Meituan ont réagi en interdisant la circulation de leurs vélos entre les juridictions de la ville, affirmant que quiconque défierait l’interdiction verrait son vélo de location verrouillé à distance.

Une enseignante à la retraite de Zhengzhou, qui n’a donné que le nom de famille Jia par peur de représailles, a déclaré avoir vu la route de Zhengzhou à Kaifeng « bondée » de cyclistes le 8 novembre.

« Je dirais qu’il y avait plus de 200 000 personnes », a déclaré Jia. « Le boulevard de Zhengzhou à Kaifeng était tellement bondé qu’il n’y avait plus de vélos en libre-service et beaucoup de gens devaient marcher. »

« [Les autorités] sont très nerveuses », a-t-elle déclaré.

L’interdiction de circuler à vélo est survenue après que plus de 600 étudiants venus de Pékin en train se soient joints à la course du 8 novembre, ainsi que des vétérans de l’armée, un groupe considéré comme très sensible politiquement par le gouvernement, qui portaient des drapeaux et scandaient des slogans appelant à la « liberté », selon les médias sociaux.

« Huit ans dans la Rocket Force, vol de nuit vers Kaifeng – charge ! », crie une personne dans une vidéo. « Cinq ans dans l’Air Force, retraité mais toujours aussi performant, vol de nuit vers Kaifeng, c’est parti ! », crie quelqu’un d’autre.

Un utilisateur de Douyin du Shandong a publié une vidéo affirmant que les autorités du Henan réprimaient désormais les « balades nocturnes » des étudiants dans les universités de la province, ainsi que dans les provinces du Shanxi et du Shaanxi, dans le nord du pays.

« Une vidéo que j’ai vue montre des étudiants du Shandong et de Tianjin qui ont également agi, certains agitant des drapeaux nationaux », a déclaré l’utilisateur.

Selon d’autres publications sur les réseaux sociaux, certains étudiants qui tentaient de former une marche de masse vers la place Tiananmen à Pékin ont été arrêtés et refoulés à un poste de contrôle de police. Ils ont donc parcouru les 138 kilomètres (86 miles) jusqu’à la ville portuaire de Tianjin, au nord du pays.

Dans la ville orientale de Nanjing, des dizaines de milliers d’étudiants se sont rendus à vélo jusqu’au lac Chaohu, à 140 kilomètres, ou jusqu’à Ma’anshan, à 59 kilomètres, tandis que les étudiants de Chengdu, capitale de la province du Sichuan, se sont rendus à Dujiangyan, à 70 kilomètres, et les étudiants de Xi’an ont parcouru 28 kilomètres de nuit jusqu’à Xianyang.

Selon Jia, les autorités de Zhengzhou ont également fermé les campus universitaires de la ville et n’ont pas laissé les étudiants partir.

« Tous les étudiants ont été invités à revenir sur le campus, puis à ne plus en sortir pendant un certain temps », a-t-elle déclaré. « Les universités ont envoyé de nombreux avis internes aux conseillers et autres membres du personnel, que vous pouvez consulter en ligne. »

Jimu News a rapporté que les étudiants de l’Institut des sciences et technologies du Henan à Zhengzhou devaient obtenir un laissez-passer spécial pour quitter le campus, citant des responsables du campus.

Li Na, une enseignante basée à Zhengzhou, a déclaré qu’elle était étonnée par les actions des étudiants.

« Il ne faut pas y voir une quelconque prise de position politique, mais cela montre au moins que les jeunes de Chine continentale sont très désireux de participer à la vie publique », a déclaré M. Li. « Deuxièmement, ils sont très organisés. »

« Je ne sais pas comment ils communiquent entre eux étant donné le caractère strict des contrôles, et pourtant, la situation est devenue si grave que les étudiants de tout le pays ont réagi », a-t-elle déclaré.

Selon les médias locaux, les universités du Shanxi et d’autres endroits seraient allées jusqu’à qualifier les courses à vélo de « mouvement politique » et à avertir les étudiants de ne pas y participer sous peine d’avoir une tache noire sur leur dossier.

Le personnel de l’université a également travaillé « idéologiquement » avec les étudiants pour les persuader de ne pas participer, a-t-elle déclaré.

« Ce n’est pas la première fois que nous constatons la capacité des jeunes à s’organiser », a déclaré Li. « La première fois, c’était avec le mouvement du Livre blanc, et la deuxième, à Halloween. »

Li Meiyao, une psychologue du Shanxi, a déclaré que la première balade à vélo en juin avait été décrite comme un moyen de soulager les problèmes de santé mentale par la jeune femme qui en avait parlé en premier.

« J’ai pris un vélo pour aller à Kaifeng pour manger des boulettes, car je n’ai pas trouvé d’autre moyen de libérer la dépression causée par les trois années de restrictions liées à la pandémie », a-t-elle paraphrasé le message original.

Les étudiants universitaires ont enduré des mois de confinement sur le campus pendant les trois années de restrictions zéro COVID, qui ont pris fin en décembre 2022, et ont été renvoyés chez eux en masse lorsqu’ils se sont rassemblés pour protester , les autorités imputant la responsabilité des manifestations à l’instigation de « forces étrangères hostiles ».

Un commentateur basé au Henan, qui n’a donné que le nom de Gong par crainte de représailles, a déclaré que ces manèges étaient probablement à l’origine un moyen pour les jeunes de se défouler.

« Au départ, il s’agissait de s’amuser, avec quelques jeunes étudiants qui allaient à Kaifeng, mais pourquoi ont-ils eu une réponse aussi immédiate ? », a déclaré Gong. « Parce que les étudiants universitaires ont été isolés et coupés de la société pendant si longtemps, et ont rarement eu l’occasion de participer à des événements publics. »

« C’était une occasion importante pour eux de se défouler, de s’exprimer et d’affirmer leurs valeurs dans un cadre public », a-t-il déclaré.

Traduit par Luisetta Mudie.