Les autorités chinoises ont strictement censuré la discussion d’une rare manifestation à Pékin jeudi qui a vu de grandes banderoles déployées sur un survol appelant au boycott et à la destitution de Xi Jinping , quelques jours seulement avant l’événement le plus important de son cycle politique quinquennal en Chine.
Des photos et des vidéos de la manifestation sur le pont de Sitong sont apparues sur les réseaux sociaux jeudi après-midi, montrant également des panaches de fumée s’échappant du pont au-dessus d’une artère principale du quartier Haidian de la capitale.
« Nous voulons de la nourriture, pas des tests PCR. Nous voulons la liberté, pas les confinements. Nous voulons du respect, pas des mensonges. Nous voulons une réforme, pas une révolution culturelle. Nous voulons un vote, pas un chef. Nous voulons être des citoyens, pas des esclaves », a déclaré une banderole, tandis qu’une seconde a appelé au boycott des écoles, aux grèves et à la destitution de Xi.
Les photos se sont rapidement propagées sur les réseaux sociaux occidentaux, mais ont été rapidement supprimées des plateformes derrière le « grand pare-feu » chinois. Les messages contenant les mots « Pékin », « pont » ou « Haidian » ont été strictement contrôlés, et une chanson qui partageait le nom du pont a été retirée des services de streaming, selon l’Associated Press.
Sur Twitter, certains utilisateurs ont déclaré que leurs comptes avaient été temporairement désactivés sur une autre grande plateforme chinoise, WeChat, après avoir partagé des photos de la manifestation.
Cependant, une manifestation aussi rare à un moment d’extrême sensibilité politique a attiré l’attention. Vendredi matin, un hashtag Weibo « Je l’ai vu », où les gens faisaient référence à l’incident sans y faire référence, avait été visionné plus de 180 000 fois avant qu’il ne soit également supprimé, et certaines affiches ont vu leur compte suspendu pour avoir enfreint les règles et réglementations de Weibo.
« Je l’ai vu, nous l’avons tous vu », a déclaré un message.
Une réponse demandant à quoi le hashtag faisait référence a été répondue par un utilisateur disant « allez chercher sur Twitter, ma sœur, si vous recherchez une certaine capitale, vous pouvez tout trouver ».
D’autres commentateurs ont fait référence à la chanson Les Misérables Entendez-vous les gens chanter ?, qui a été brièvement censurée en 2019 après être devenue une chanson de protestation populaire à Hong Kong.
De nombreux commentaires faisaient allusion à un dicton révolutionnaire rendu célèbre par Mao Zedong : « Une petite étincelle peut embraser la prairie.
« #Sembler soudainement moins anxieux# quand j’ai vu quelqu’un agir comme un papillon de nuit éteindre un feu et sacrifier sa vie pour la justice », a ajouté l’un d’eux à la métaphore maoïste.
« On aggrave les choses en tentant de dissimuler », a ajouté un autre.
Certains internautes ont affirmé avoir identifié le manifestant, y compris le dissident chinois et ancien initié du PCC Cai Xia, qui a publié des captures d’écran sur son Twitter prétendant être des tweets supprimés vieux de plusieurs jours du manifestant. D’autres ont partagé des photos censées être du manifestant sur le pont, déguisé en casque et chemise de construction.
Fang Zhouzi, un écrivain scientifique chinois basé aux États-Unis , a déclaré que les mêmes slogans affichés sur le pont avaient été publiés quelques jours plus tôt sur son compte ResearchGate par l’homme soupçonné d’être le manifestant. Fang a déclaré que les messages avaient depuis été supprimés, spéculant que la police l’avait fait après l’avoir arrêté.
« C’est bien de connaître son identité, au moins elle ne sera pas évaporée du monde », a-t-il déclaré.
Une telle protestation ouverte et médiatisée contre Xi serait significative dans le meilleur des cas, mais cela s’est produit à quelques jours du congrès du parti communiste au pouvoir . Des milliers de délégués politiques sont descendus à Pékin pour une semaine de réunions à huis clos et de pourparlers politiques hautement chorégraphiés qui devraient reconduire Xi pour un troisième mandat sans précédent et consolider davantage son pouvoir en tant que dirigeant autoritaire de la Chine.
La manifestation proprement dite a semblé être rapidement annulée jeudi après-midi. Peu de temps après la mise en ligne des photos, aucune banderole ne pendait sur la chaussée. Une cicatrice noire circulaire était visible sur la zone de l’épaule où l’incendie aurait eu lieu, et il y avait une forte présence policière, selon des journalistes sur les lieux.
Les agents sont entrés dans les magasins et ont arrêté les piétons pour les interroger. Les journalistes d’Associated Press ont été interrogés à trois reprises et invités à produire une pièce d’identité. La police a nié que quoi que ce soit d’inhabituel s’était passé dans la région.
Rapports supplémentaires de Chi Hui Lin et des agences