Comme il fallait s’y attendre, cette usine française rachetée en 2019 par le groupe chinois Hailing Metal en même temps qu’en Espagne, Allemagne et Italie, va avoir un très violent premier dégraissage suivi dans quelques temps d’un second qui rendra  le site moribond.

La partie de jeu de go géopolitique continuera en Italie ensuite en Allemagne et enfin peut-être en Espagne, si ce pays reste dans les bons élèves biens sages de Pékin. 

L’alerte a été donnée sur les enjeux de souveraineté industrielle qui y sont liés par une question au Sénat de Monsieur Olivier BITZ le Sénateur de l’Orne – UC publiée le 29/01/2026 adressée à Monsieur le ministre délégué auprès du ministre de l’économie, des finances et de la souveraineté industrielle, énergétique et numérique, chargé de l’industrie sur la situation de l’entreprise HME Brass France SAS, située à Rai dans l’Orne.

« Il maîtrise une technologie stratégique : la production de laiton recyclé avec et sans plomb. Unique site au sein du groupe Hailiang Metal Europe à fabriquer cet alliage, il représente un maillon essentiel pour l’autonomie industrielle française et européenne dans la filière des métaux non ferreux. »

La stratégie mondiale du groupe Hailang Metal va se refermer petit à petit sur ce site français, pour rendre une fois de plus encore plus dépendant la France de ses importations chinoises. Une stratégie perdant- perdant très loin du win-win du président Xi Jinping.

 » Un bon livre, un bon discours, mais pas autant qu’un bon exemple » Confucius

Le mot du bureau de France-Tibet

Cette usine vieille de 300 ans perd la moitié de ses emplois : « 111 personnes sur le carreau, c’est dramatique »

La fonderie de Boisthorel, une usine historique implantée sur la commune de Rai, dans l’Orne, devrait perdre la moitié de ses effectifs. La direction invoque la nécessité d’une réorganisation pour s’adapter aux évolutions du marché. Salariés et élus locaux dénoncent une catastrophe sociale qui devrait impacter tout un territoire.

« Depuis bien longtemps, notre direction nous passait des messages. On les a captés, on savait très bien ce qui allait nous arriver. Quand on parle d’un « impact social majeur », on sait bien que ce n’est pas une augmentation de salaire qui va tomber. »

En janvier dernier, les organisation syndicales de la fonderie Boisthorel avaient émis un droit d’alerte. Des élus locaux, le sénateur Olivier Blitz et la députée Véronique Louwagie, avait interpellé le gouvernement sur la situation de cette usine implantée près de l’Aigle depuis le XVII^e siècle. Baisse des commandes et de l’activité, dans un contexte international difficile : les signaux rouges s’accumulaient.

« Un sentiment d’injustice »

Alors, quand la direction du groupe Halliang Metal Europe Brass est sorti du silence ce lundi 13 avril 2026, Jean-Pierre Guérin, le secrétaire CGT du CSE n’a pas été surpris. Pour autant, l’émotion est vive. La gorge nouée, les yeux embués de larmes, le syndicaliste peine à contenir sa peine et sa colère.

« On a toujours fait des efforts, on a toujours essayé de faire notre production et là c’est un sentiment d’injustice qui vient de tomber… c’est lourd à supporter….je le vis mal. » L’entreprise emploie aujourd’hui 220 personnes. Dans quelques mois, 111 auront perdu leur emploi.

Un virage historique

Cette cure sévère d’amaigrissement (la moitié de l’effectif) est la traduction du plan de réorganisation voulue par la direction de l’entreprise « pour s’adapter aux évolutions de ses marchés et à assurer la pérennité de ses activités« . Et cette réorganisation fait table rase du passé de la fonderie.

« C’est une très très vieille usine, elle a été créée en 1646, rappelle Philippe Auger, délégué syndical CFE-CGC. En 1820, on est passé du fil acier au fil laiton. Ça fait 200 ans que l’entreprise fait du laiton. Aujourd’hui, la direction nous annonce une reconversion en cuivre. On ne peut pas faire l’un et l’autre en même temps. »

Dans un communiqué, le groupe HME Brass France justifie ainsi ce virage historique : « Le site de Boisthorel est confronté depuis plusieurs années à une dégradation structurelle de la demande de laiton sur ses principaux marchés en particulier dans les secteurs de l’automobile et de la construction, ainsi qu’à un contexte de surcapacités de laiton en Europe. »

À Rai, les représentants syndicaux confirment les difficultés du marché en France – « la construction qui ne tire pas, l’automobile qui va mal avec le véhicule électrique ne prend pas » – mais fustigent la stratégie du groupe chinois Halliang qui s’est implanté en Europe en 2019. « Ils ont racheté des usines en Italie, en Allemagne, en France et en Espagne qui avaient pratiquement la même fabrication, ils savaient qu’ils allaient nous mettre en concurrence« , accuse Jean-Pierre Guérin.

« Une catastrophe pour le territoire »

Ce coup de massue, c’est tout un territoire qui le subit de plein fouet. « On connaît le taux de chômage sur l’Aigle, pour le territoire c’est 25 %« , rappelle le délégué CGT. Fabien Fauquet, tout juste élu maire de la commune de Rai en mars dernier, accuse le coup.

« Boisthorel a permis le développement économique de la commune. Si Rai est telle qu’elle est aujourd’hui, c’est qu’il y avait des grosses usines et notamment Boisthorel, la plus grosse, qui a ramené économiquement énormément de choses sur le territoire, rappelle le nouveau maire. 111 emplois sur une commune de 1 400 habitants, ça va impacter énormément de familles. C’est une catastrophe pour Rai, pour les commerçants, pour les écoles et pour l’avenir du territoire tout simplement. »

La suppression de 111 poste s’inscrit dans le cadre d’un plan de sauvegarde pour l’emploi. « Un dispositif complet d’accompagnement au reclassement interne et externe a en effet été préparé par l’entreprise et est soumis aux Instances Représentatives du Personnel », indique le groupe HME Brass France.

Les négociations sont lancées et doivent s’achever le 17 juillet prochain. Les représentants des salariés de l’usine ont contacté ce mercredi le ministère de l’économie et souhaitent organiser rapidement une manifestation de grande ampleur.