Trois rapporteurs spéciaux des Nations Unies expriment leur inquiétude face à l’arrestation et à la détention de l’écologiste tibétain Tsongon Tsering
Genève, le 29 mars 2025 : Trois rapporteurs spéciaux des Nations Unies – la Rapporteuse spéciale sur la situation des défenseurs des droits de l’homme, Mary Lawlor ; la Rapporteuse spéciale sur le droit à un environnement propre, sain et durable, Astrid Puentes Riañ ; et la Rapporteuse spéciale sur la promotion et la protection du droit à la liberté d’opinion et d’expression, Irene Khan – ont publié une communication conjointe pour exprimer leurs inquiétudes concernant la convocation et l’interrogatoire du militant écologiste tibétain Tsongon Tsering (également orthographié « Tsogon Tsering »), ainsi que sa détention ultérieure en raison de son activisme contre l’extraction de sable dans la préfecture de Ngaba (Aba, province autonome tibétaine et qiang en chinois), au Sichuan.
Selon la communication, « Tsongon Tsering, 29 ans, est un défenseur des droits environnementaux et résident du village de Tsaruma, dans le comté de Kakhog, à Ngaba, dans la province du Sichuan. Il a souvent mené des campagnes en ligne pour défendre l’importance de la préservation de l’environnement et est membre du « Groupe de protection de l’environnement », une initiative bénévole d’une cinquantaine de membres qui se portent volontaires pour nettoyer leur environnement local. Ce groupe a également lancé plusieurs initiatives visant à interdire les plastiques à usage unique dans leurs communautés. » Il a été arrêté après avoir manifesté contre l’extraction de sable par l’Anhui Xianhe Construction Engineering Company Ltd. Les activités de l’entreprise de construction étaient directement liées à la construction de routes et auraient causé de graves dommages environnementaux, endommageant les rivières locales et présentant des risques pour les zones résidentielles.
La communication précisait également que Tsongon avait été initialement interrogé du 15 au 17 octobre 2024, après avoir partagé en ligne une vidéo sur les dommages environnementaux causés par l’entreprise de construction. Il avait ensuite été détenu au secret du 18 au 27 octobre, après quoi sa famille avait été informée qu’il serait jugé. Les Rapporteurs spéciaux craignaient que l’obligation faite à tous les participants au procès de fournir à l’avance des informations d’identification n’empêche le public de suivre le procès.
Le 28 octobre dernier, le tribunal populaire du comté de Kyungchu a condamné Tsongon à huit mois de prison pour « trouble à l’ordre public ». On ignore où il se trouve actuellement et ses comptes sur les réseaux sociaux ont été supprimés.
Les rapporteurs spéciaux des Nations Unies ont exhorté la RPC à clarifier les circonstances de la détention de Tsongon, à fournir des informations détaillées sur les accusations et la procédure judiciaire, et à garantir qu’il ait accès à une représentation juridique et à des contacts avec sa famille. Ils ont également demandé des informations sur l’impact environnemental du projet d’extraction de sable et sur la réponse du gouvernement aux préoccupations exprimées par les résidents locaux.
Cette communication de l’ONU fait suite aux préoccupations exprimées précédemment par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme concernant la persécution des militants tibétains. Les rapporteurs spéciaux ont indiqué que la détention de Tsongon était une réponse directe à son engagement en faveur de l’environnement et à l’exercice de sa liberté d’expression. Ils ont vivement exhorté les autorités chinoises à mettre en œuvre des mesures pour prévenir de nouvelles violations des droits de l’homme et à traduire les responsables en justice. Le gouvernement chinois a également reçu un délai de 60 jours pour répondre à cette communication avant sa publication.
Le Bureau du Tibet à Genève a salué l’intervention des rapporteurs spéciaux des Nations Unies et a fermement condamné la détention injustifiée de Tsongon Tsering. « Cette affaire est un nouvel exemple du harcèlement continu des défenseurs des droits humains tibétains, en particulier ceux qui s’expriment en faveur de l’environnement. La Chine doit honorer ses responsabilités internationales en matière de droits humains, libérer immédiatement Tsongon Tsering et cesser de cibler les militants tibétains qui défendent pacifiquement leur peuple et l’environnement. »
