La Ligue des sociaux-démocrates affirme que cette décision a entravé leur capacité à collecter des fonds auprès des supporters.

Des militants du parti d’opposition ont organisé une manifestation devant le siège emblématique de HSBC à Hong Kong cette semaine après que la banque a fermé les comptes de leur parti.

Cinq membres de la Ligue des sociaux-démocrates se sont rassemblés mardi devant les statues de lions devant le siège de la banque dans le quartier central des affaires de Hong Kong, brandissant une banderole sur laquelle on pouvait lire : « Des signes de dollars dans leurs yeux – aidant et encourageant la tyrannie ».

« L’annulation des comptes bancaires est une douce persécution politique ! » scandaient les manifestants, dont la présidente du parti Chan Po-ying. « Tout le monde est en danger dans cette place financière internationale ! »

« Ne bafouez pas nos droits d’association ! ont-ils crié, surveillés de près par une dizaine de policiers.

La manifestation intervient au milieu d’une répression à l’échelle de la ville contre la dissidence publique et l’opposition politique en vertu de la loi sur la sécurité nationale de 2020, qui comprend le gel des avoirs des politiciens par les banques de Hong Kong.

Le chef du parti, Chan Po-ying, qui a été arrêté ce week-end dans une rue commerçante du centre-ville portant une bougie électrique et une fleur de deuil en papier jaune à l’occasion du 34e anniversaire du massacre de Tiananmen en 1989, a déclaré que cette décision avait stoppé les opérations du parti.

« La fermeture des comptes bancaires de la Ligue des sociaux-démocrates sans raison affecte nos opérations quotidiennes, mais aussi notre survie en tant qu’organisation politique », a déclaré Chan aux journalistes sur place. « Nous étions dépendants des transferts numériques depuis les comptes bancaires des gens, car nous n’avons pas le droit de collecter des fonds dans la rue. »

« Nous vivons peut-être dans un centre financier international, mais nous n’avons même pas accès aux services bancaires les plus élémentaires », a-t-elle déclaré.

Le vice-président Dickson Chau a déclaré qu’il avait reçu une première notification de HSBC en février indiquant que la banque fermerait les trois comptes bancaires du parti, qui étaient détenus dans différentes succursales de la banque, mais sans expliquer pourquoi.

Au moins quatre autres membres du parti ont également vu leurs comptes personnels fermés.

« Sur la base de notre position politique, mais sans en expliquer la raison, HSBC a unilatéralement et imprudemment annulé nos comptes, affectant le fonctionnement quotidien de notre organisation », a déclaré Chau aux journalistes lors de la manifestation.

« Nous pensons que cela fait partie de la suppression systématique de la liberté d’association et de la liberté d’expression des Hongkongais », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que les actions de la banque avaient affecté la capacité du parti à lever des fonds pour son ancien président emprisonné Leung Kwok-hung, qui est l’un des 47 militants politiques et anciens législateurs actuellement jugés pour « subversion » après avoir organisé une primaire démocratique à l’été 2019 . 2020.

 

Chau a déclaré que la Ligue avait été forcée de restituer « des milliers de dollars de Hong Kong » en dons en raison de la décision de HSBC, ajoutant qu’il n’était pas optimiste quant à la possibilité pour le parti d’ouvrir de nouveaux comptes n’importe où à Hong Kong.

Un agent de sécurité de HSBC a reçu une lettre des manifestants sur les lieux.

Mais les demandes de commentaires de la banque n’avaient rencontré aucune réponse au moment de la rédaction.

La manifestation est intervenue après que le groupe de défense des droits basé à Londres, Hong Kong Watch, a accusé des banques, dont HSBC, d’avoir perpétré une « prise d’actifs effrontée » en retenant jusqu’à 2,4 milliards de dollars américains dans les caisses de retraite des Hongkongais qui ont émigré au Royaume-Uni sous sa nationalité britannique. Régime de visa à l’étranger.

Le groupe a qualifié cela de forme de « punition » pour avoir quitté au milieu d’une répression continue contre la dissidence, et a pointé du doigt HSBC pour ses critiques, affirmant que la banque avait soutenu une loi draconienne sur la sécurité nationale imposée à Hong Kong par le Parti communiste à partir du 1er juillet. 2020.

En janvier 2021, HSBC a été critiquée pour avoir gelé les comptes de l’ancien député de l’opposition auto-exilé Ted Hui et de sa famille après avoir déclaré qu’il se réinstallait au Royaume-Uni, ainsi que celui d’une église de Hong Kong qui avait aidé des manifestants pendant le 2019 mouvement pro-démocratie.

L’ancien chef de la chaîne financière d’i-CABLE News, Joseph Ngan, a déclaré que de telles actions nuisent à l’image de Hong Kong en tant que centre financier international. »Avant, [cela ne se produisait que dans le cas d’] activités illégales comme le blanchiment d’argent, ce qui aurait été expliqué et compris », a déclaré Ngan.

« Mais il s’agit purement d’un cas de ciblage d’un parti politique, une organisation légalement enregistrée à Hong Kong, mais elle est toujours restreinte. »

Ngan a déclaré qu’il n’était pas clair si la pression politique sur la banque provenait du Parti communiste chinois au pouvoir à Pékin ou du gouvernement de Hong Kong.

Il a déclaré que HSBC avait la responsabilité d’expliquer « de manière claire et raisonnable » pourquoi elle restreignait l’accès des clients aux services bancaires.

Traduit par Luisetta Mudie. Edité par Paul Eckert