LES SAUMONS DISPARAISSENT EN MER, PILLÉS PAR LA PÊCHE ILLÉGALE
Le déclin généralisé des 2500 populations de saumon atlantique de l’hémisphère nord a débuté juste après la fermeture par la NASCO en 1983 des pêcheries officielles autour du Groenland, des Îles Féroé et en mer de Norvège. Ce moratoire aurait dû épargner 1,5 à 2 millions de poissons. Le paradoxe est d’autant plus surprenant que beaucoup d’efforts ont été déployés pour les restaurer en eau douce en traitant barrages, pollutions et frayères. Où sont donc passés tous ces saumons?
Dadswell et al. 2021 estiment qu’en réalité l’exploitation du saumon se poursuivrait ni vue ni connue en haute mer.
Les auteurs remarquent que contrairement à ce qui se passe dans le Pacifique, il n’y a aucune surveillance des immenses zones fréquentées par les saumons atlantiques. Pire, il existe même une zone en forme de banane (banana box) au-delà de toutes les Zones Économiques Exclusives qui échappe aux juridictions.
Grâce à une revue de littérature de 350 articles, les auteurs écartent une à une les autres explications liées au réchauffement climatique, aux dégâts de l’aquaculture du saumon, à la prédation marine ou aux ressources alimentaires marines. Ils formulent l’hypothèse centrale selon laquelle les anciens pêcheurs officiels de saumon en haute mer, ceux qui pêchaient au su de tout le monde, avant le moratoire, autour du Groenland, des Îles Féroé et en mer de Norvège, ont simplement continué à pêcher comme d’habitude, en basculant dans une pêche ni déclarée ni contrôlée, profitant de l’absence de surveillance satellitaire ou aérienne de la part de la NASCO.
La pêche se pratique au filet maillant dérivant ou à la palangre. Les auteurs suspectent une flotte japonaise et chinoise de 120 unités qui vient régulièrement s’approvisionner à Saint John’s, capitale de Terre-Neuve. Parmi eux, des pêcheurs recherchent les calmars volants qui se capturent avec …. les filets dérivants, les mêmes qui interceptent les saumons.
Localement en France, plutôt que de stigmatiser les silures, les COGEPOMI français seraient bien inspirés de se préoccuper du même problème dans les trois milles côtiers et d’y exclure autant les filets dérivants que la multitude de filets droits maillants. L’explication la plus simple est souvent la bonne.
Source : The Decline and Impending Collapse of the Atlantic Salmon (Salmo salar) Population in the North Atlantic Ocean: A Review of Possible Causes
Photo BANANA BOX : Aux confins des Zones Économiques Exclusives du Groenland, de l’Islande et de la Norvège, la zone en forme de banane (Banana box) échappe à toute législation et à toute surveillance. Dadswell et al. 2021 suspectent que c’est là que disparaîtraient 1 à 2 millions de saumons par an dans des filets dérivants asiatiques.
Photo TOURBILLON SUB POLAIRE ATLANTIQUE NORD : Les saumons atlantiques engraissent en haute mer dans les courants sub polaires du tourbillon de l’Atlantique nord qui tournent en sens inverse des aiguilles d’une montre (vitesses indiquée en km/jour), à l’inverse du tourbillon principal.
Photo EFFONDREMENT DES TAUX DE RETOURS DES SAUMONS : En 35 ans, les taux de retours des saumons adultes a été divisé par 10 partout dans l’Atlantique Nord alors que les productions de juvéniles ne se sont pas forcément effondrées. La population des adultes sur le retour devient décorrélée de celle des juvéniles en rivière. Les saumons disparaissent en mer, y compris ceux de la Nivelle.
Photo MIRAMICHI DECLIN SAUMONS ADULTES MAINTIEN JUVENILES : Exemple du décalage entre le déclin des saumons adultes de retour de leur vie marine et le maintien de la production de juvéniles (rivière MIRAMICHI, Canada). Les saumons disparaissent en mer.
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