MER DE CHINE MERIDIONALE : Reculade de Xi Jinping… face aux Philippines et aux Etats Unis ?

La Chine a retiré la plupart de ses navires à Julian Felipe Reef. Dans un geste surprenant, les Philippines ont envoyé leur réponse la plus ferme à ce jour contre l’expansion de la Chine dans la mer des Philippines occidentale. Depuis 2012, les Philippines n’ont pas déplacé leurs forces navales vers l’ouest de la mer des Philippines pour contester la militarisation de la région par la Chine. Cette décision est une réponse hautement coordonnée avec les États-Unis. En mars, les Philippines ont signalé la présence de 220 navires chinois à Julian Felipe Reef. Ce nombre a été réduit à moins de 10 au 13 avril. «Les Chinois ont cligné des yeux», a déclaré à Forbes l’ officier à la retraite de la marine américaine Jerry Hendrix . Ci-dessous, des photos prises par les garde-côtes philippins les 13 et 14 avril montrant des navires philippins et chinois à Julian Felipe Reef.

Pendant ce temps, les États-Unis ont également envoyé leur porte-avions USS Theodore Roosevelt dans la région. Mais un porte-avions américain ne voyage jamais seul. À chaque observation d’un transporteur américain, vous pouvez vous attendre à ce qu’il apporte une grande escorte de sous-marins, de destroyers et de croiseurs le protégeant des autres navires. Ceci s’ajoute aux dizaines d’avions qu’il transporte (il peut transporter jusqu’à 90 avions et peut accueillir 4500 personnes). Les États-Unis ont également déployé l’USS Makin Island, un formidable navire d’assaut pouvant transporter jusqu’à 20 avions d’attaque ou des chasseurs de combat furtifs. Il dispose également de ses propres escortes de sous-marins, de destroyers et de croiseurs. Ci dessous, deux photos des navires de la Marine de guerre US (domaine public).

USS Theodore Roosevelt

Île USS Makin

En mars 2021, les garde-côtes philippins ont sonné l’alarme sur la présence de 220 navires chinois formant une phalange à Julian Felipe Reef, qui se trouve dans la zone économique exclusive (ZEE) du pays. C’est ce qui a motivé la réponse militaire coordonnée des Philippines et des États-Unis. En avril, les navires chinois se sont dispersés à quelques dizaines, un signe clair que la Chine recule en réponse à la réaction énergique des Philippines et des États-Unis. La Chine a utilisé la même stratégie dans le passé chaque fois qu’elle voulait militariser un récif philippin: elle envoyait une grande flottille de «bateaux de pêche» paramilitaires dans la région pour effrayer les autres navires, puis ses dragues suivaient, détruisant des coraux précieux pour créer des îles sur le récif. Julian Felipe Reef aurait fini avec le même sort.

Une réponse philippine inattendue

Depuis le bras de fer de 2012 à Scarborough Shoal entre la Chine et les Philippines, ces derniers ont choisi de ne pas envoyer de navires de guerre de la marine mais se sont appuyés sur des navires de la Garde côtière philippine pour affirmer sa présence dans la mer des Philippines occidentale. C’est à cause de l’arbitrage international en cours avec la Chine que les Philippines ont finalement gagné en 2016 – les Philippines ne voulant pas compromettre leur cause et être interprétées comme un agresseur. Mais depuis lors, le pays a minimisé les incursions chinoises dans l’ouest de la mer des Philippines. Le dernier développement s’avère significatif, non seulement parce que les Philippines ont en fait défié la Chine, mais aussi parce que c’est la première fois qu’elles envoient une arme de guerre pour s’affirmer. Pour les généraux chinois, c’est quelque chose dont il faut être très sérieux. Historiquement, la Chine respecte la force, aussi petite soit-elle.

BRP Jose Rizal

La Chine respecte la force

Selon le professeur et analyste géopolitique Richard Heydarian, la Chine respecte le pouvoir. « La politique chinoise méprise les faibles et les naïfs », a déclaré Heydarian à Esquire Philippines en 2020. « Mais la Chine respecte à contrecœur ceux qui ont une dignité stratégique et du courage. » Par exemple, l’Indonésie, qui a pris une position très ferme contre la Chine sur ses différends maritimes et a même coulé un certain nombre de navires chinois confisqués, a déjà reçu 1,2 million de doses initiales de vaccin livrées par la Chine en novembre. 1,8 million de doses supplémentaires ont été livrées en janvier, et d’autres devraient venir. Il est également utile que les États-Unis aient spécifiquement déclaré que toute attaque contre des navires philippins déclencherait leurs réactions au titre du Traité de défense mutuelle. «Une attaque armée contre les forces armées philippines, des navires publics ou des aéronefs dans le Pacifique, y compris dans la mer de Chine méridionale, déclenchera nos réactions en vertu du Traité de défense mutuelle», a averti le département d’État américain . Dans le passé, les États-Unis avaient été vagues sur le Traité de défense mutuelle et sa portée, affirmant que leurs obligations ne seraient déclenchées que si elles se produisaient dans les eaux territoriales des Philippines, et non dans leur ZEE. On dirait qu’ils sont en train de changer de position maintenant. Dans tous les cas, il semble que la Chine ne militarise pas Julian Felipe Reef de si tôt. Autres articles :  » Hommes d’affaires philippins en Chine: n’agissez pas comme un colonisateur «  Sources : https://www.esquiremag.ph/politics/news/china-backs-down-a00293-20210416-lfrm?utm_source=Facebook-Esquire&utm_medium=Ownshare&utm_campaign=20210416-fbnp-politics-china-backs-down-a00293-20210416-lfrm-fbfirst    ]]>