(TibetanReview.net, 2 octobre 2026) – La Chine affirme que le changement climatique est à l’origine des inondations catastrophiques causées par les avalanches du 26 août au Tibet et au Népal, qui ont fait plus de 1 494 morts et plus de 6 264 disparus au Népal et dans la région autonome du Tibet (RAT). Cependant, près de 22,5 % des droits miniers liés au réchauffement climatique qu’elle a accordés dans la région se situent à moins de 5 km des glaciers, selon un rapport d’ indiatoday.in du 1er octobre, citant un rapport officiel de la RAT.
Ces glaciers sont situés dans d’importants bassins fluviaux transfrontaliers. Cette découverte a renforcé les inquiétudes quant au fait que l’exploitation minière en amont pourrait intensifier les risques d’inondations et de ruptures de lacs glaciaires en aval, indique le rapport.
L’exploitation minière peut non seulement être dévastatrice pour l’environnement, mais elle représente également, selon un rapport du 10 mars 2026 (https://www.icmm.com/global-datasets/ghg-emissions ), environ 4 % à 11 % des émissions mondiales directes de gaz à effet de serre, selon la manière dont les chaînes d’approvisionnement et le traitement des métaux sont comptabilisés.
Mais le changement climatique n’explique pas tout. Des experts et des scientifiques alertent de plus en plus sur le fait que les activités menées par la Chine en amont du Tibet, notamment la construction d’infrastructures à grande échelle, la militarisation massive, l’urbanisation stratégique et la construction de barrages, déstabilisent des écosystèmes fragiles et augmentent directement les risques d’inondations et de catastrophes dans l’Himalaya, indique le rapport rédigé par Tenzin Younten, chercheur principal à l’Institut 108 pour la paix.
Parallèlement, les risques de catastrophe liés aux activités minières chinoises à proximité des glaciers restent largement insuffisamment étudiés. Une évaluation environnementale chinoise récemment publiée dans le cadre du projet de plan directeur des ressources minérales de la Région autonome du Tibet (2026-2030) indique que 156 des 694 permis miniers de la région se situent à moins de cinq kilomètres des glaciers, couvrant une superficie glaciaire de 1 810,94 kilomètres carrés, dont plusieurs dans les sources de fleuves transfrontaliers se dirigeant vers l’Inde, le Népal et le Bhoutan, précise le rapport.
Les mines chinoises situées à proximité des glaciers de l’Himalaya, et dont l’impact néfaste sur l’hydrologie locale et la stabilité du terrain accroît le risque de catastrophes affectant rapidement les communautés en aval. Au lieu de s’attaquer à ces risques croissants et aux conséquences de ces activités en amont, la Chine a renforcé le contrôle de l’information et s’est efforcée de normaliser la situation dans la région touchée en reconstruisant la route nationale G-216 et d’autres infrastructures.
Or, le classement environnemental établi par la Chine concernant les droits miniers et les unités de planification en fonction de la proximité des glaciers dans la Région autonome du Tibet (RAT) révèle que l’exposition se concentre dans les bassins fluviaux transfrontaliers proches de la frontière internationale. En effet, six des dix droits miniers les mieux classés se situent dans le seul bassin du Yarlung Tsangpo. De plus, les deux droits miniers les mieux classés se trouvent à la frontière indo-tibétaine. Une troisième mine est située dans le comté de Lhozhag (Lhodrag), à la frontière entre le Tibet et le Bhoutan, précise le rapport.
Bien qu’il ne s’agisse là que de quelques sites particulièrement exposés sur la portion de frontière la plus sensible révélée dans le top 10 des classements, la question plus générale est de savoir combien d’opérations minières à proximité des glaciers existent ou sont prévues de l’autre côté de la frontière himalayenne entre le Tibet et ses voisins en aval, un terrain comparable au corridor déjà instable de Rasuwa-Kerung.
Par ailleurs, le bassin du Yarlung Tsangpo abrite la plus forte concentration de droits miniers de la région autonome du Tibet, avec 48,6 % de ces droits situés ici, selon le rapport officiel chinois susmentionné, rédigé en chinois.
Le rapport cite des rapports de l’ICIMOD (Centre international pour le développement intégré des montagnes) et du PNUD indiquant qu’au moins 47 lacs glaciaires potentiellement dangereux sont menacés par des crues soudaines dues à la rupture de lacs glaciaires (GLOF), principalement dans les seuls bassins transfrontaliers entre le Tibet et le Népal. De nombreux autres lacs, non cartographiés ou inconnus, existent probablement dans les principaux bassins fluviaux transfrontaliers prenant leur source au Tibet, notamment l’Indus, le Gange, le Brahmapoutre, le Salouen, le Yangtsé, l’Irrawaddy et le Mékong.
La proximité des opérations minières près des glaciers avec le système fluvial transfrontalier alimenté par les glaciers provoque des perturbations supplémentaires importantes dans une région déjà sujette aux catastrophes, indique le rapport.
Alors que le changement climatique déstabilise déjà la région en modifiant les conditions hydrologiques et géologiques, des interventions humaines agressives telles que l’excavation, le dynamitage, la production de déchets et la modification du drainage associées à l’exploitation minière pourraient aggraver les processus existants de recul des glaciers, de dégradation du pergélisol, d’instabilité des pentes et d’expansion des lacs glaciaires, indique en outre le rapport d’indiatoday.in .
L’Inde, principale puissance en aval et la plus exposée aux enjeux, devrait exiger de Pékin qu’elle aille au-delà du simple partage formel et transparent de données sur les fleuves transfrontaliers et qu’elle tienne également la Chine responsable de ses activités en amont, telles que l’exploitation minière à proximité des glaciers, qui accroissent ces risques. Après tout, face à une catastrophe, il n’y a pas de distinction de nationalité, conclut le rapport.