Un incendie meurtrier au Xinjiang déclenche des manifestations dans toute la Chine contre les verrouillages stricts du COVID

Les autorités sont invitées à « réprimer strictement les actes illégaux et criminels » qui s’opposent à la politique zéro COVID.

Des manifestations de colère ont fait rage pendant la nuit dans la capitale de la région occidentale du Xinjiang en Chine et se sont propagées à d’autres villes de Chine samedi, alors que la foule accusait les mesures strictes de verrouillage du COVID-19 d’avoir retardé une réponse à un incendie mortel d’appartement, incitant le gouvernement à promettre d’assouplir progressivement les restrictions tout en réprimant l’opposition aux politiques de l’État, selon des sources locales et des médias.

Les manifestations à Urumqi – qui ont également éclaté à Pékin, Shanghai et d’autres villes – ont été déclenchées par un incendie jeudi soir dans un immeuble résidentiel du district de Jixiangyuan à Urumqi qui a tué au moins 10 personnes, mais a également reflété une frustration croissante face au zéro-COVID sans compromis du pays. restrictions, politiques étroitement associées au président et chef du Parti communiste Xi Jinping.

Des vidéos de citoyens qui ont circulé sur Internet ont montré des résidents hurlants de l’appartement en feu exigeant que les autorités ouvrent les sorties qui, selon eux, étaient fermées en vertu des restrictions strictes du COVID-19 qui sont en place depuis plus de 100 jours et ont causé des difficultés généralisées.

 

 

 

RFA Uyghur a appelé les postes de police près du site de l’incendie à Urumqi et a reçu un bilan variable de l’incendie.

« Neuf ont été brûlés vifs. Plus d’une douzaine sont morts asphyxiés, avec un total d’environ 26 », a déclaré un responsable de la police au poste de Ittipaq (en chinois, Tuanjie) Road.

« Le nombre de morts pourrait être supérieur à 40 », a déclaré un officier de police du poste de police de Janubiy (Xinhua) Road. « On m’a dit qu’il y avait beaucoup de blessés graves à l’hôpital. Nous n’avons pas le temps de compter le nombre de morts. »

« A bas la fête ! »

Eva Rammeloo, correspondante en Chine du quotidien néerlandais Trouw,  a tweeté  des vidéos de manifestations sur l’avenue Urumqi à Shanghai samedi soir dans lesquelles des foules pouvaient être vues et entendues scandant « A bas la fête ! A bas Xi Jinping ! Libérez le Xinjiang ! »

La police a divisé la foule en deux parties et a arrêté plusieurs personnes, a écrit Rammeloo.

D’autres vidéos montraient des chants coordonnés, avec un manifestant criant : « Parti communiste chinois ! et les autres criant : « Descendez ! en réponse.

L’agence de presse Reuters a rapporté que des vidéos vérifiées comme prises à Urumqi vendredi soir montraient des foules en train de pomper le poing scandant « Mettre fin au confinement ! » tandis que d’autres chantaient l’hymne national de la Chine avec ses paroles, « Lève-toi, ceux qui refusent d’être esclaves ! »

L’AFP a déclaré avoir vérifié des vidéos montrant des centaines de personnes rassemblées devant les bureaux du gouvernement de la ville d’Urumqi pendant la nuit, scandant : « Levez les blocages ! » tandis que d’autres marchaient en scandant à l’est de la ville et réprimandaient les autorités portant des combinaisons de protection blanches.

Selon les habitants, les camions de pompiers qui se sont précipités sur les lieux ont été empêchés d’atteindre le feu par des voitures en stationnement et  des clôtures métalliques empêchant les gens de sortir de leurs bâtiments et de leurs quartiers  dans le cadre du blocus COVID-19, permettant au feu de brûler pendant près de trois heures avant son extinction.

Les pompiers n’ont pas dégagé les obstructions et ont essayé de pulvériser de l’eau sur le bâtiment à distance, mais les tuyaux n’ont pas pu atteindre les étages 14 à 19 du bâtiment de 21 étages, où le feu brûlait, ont déclaré des sources à RFA Uyghur.

Selon des publications sur le Twitter chinois Weibo, des manifestations similaires contre les politiques de COVID-19 ont été organisées dans d’autres parties du Xinjiang, notamment à Korla et dans la préfecture autonome mongole de Bayingolin.

Les Chinois Han protestent

La plupart des manifestants visibles dans les vidéos de protestation d’Urumqi n’étaient pas des Ouïghours mais une majorité de Chinois Han.

En effet, « les Chinois han savent qu’ils ne seront pas punis s’ils s’expriment contre le confinement », a déclaré l’Associated Press citant une femme ouïghoure anonyme.

« Les Ouïghours sont différents. Si nous osons dire de telles choses, nous serons emmenées en prison ou dans des camps », a déclaré la femme à l’AP, refusant d’être identifiée pour protéger sa famille.

En réponse aux manifestations de vendredi soir, le Comité permanent du Parti communiste de la région autonome ouïghoure du Xinjiang a convoqué samedi une réunion dirigée par le secrétaire du parti Ma Xingrui et a publié une déclaration déclarant le succès de la lutte contre l’épidémie et appelant à une répression de l’opposition aux politiques COVID. .

« Le travail de prévention et de contrôle des épidémies d’Urumqi a obtenu des résultats graduels majeurs, et la situation sociale a été fondamentalement apaisée. Dans le même temps, le risque d’épidémie n’a pas été complètement éliminé, et la chaîne de transmission n’a pas été complètement bloquée, et un léger relâchement entraînera un rebond », indique le communiqué.

« Il est nécessaire de faire un travail solide pour maintenir la stabilité pendant la période de prévention de l’épidémie, de réprimer strictement les actes illégaux et criminels tels que la propagation de rumeurs, l’incitation aux troubles et la résistance violente aux mesures de prévention et de contrôle de l’épidémie conformément aux lois et règlements, et maintenir résolument l’ordre de prévention et de contrôle de l’épidémie », ajoute le communiqué.

Assouplissement en trois étapes

Le gouvernement de la ville d’Urumqi a tenu une conférence de presse tôt samedi et a annoncé un assouplissement en trois étapes du confinement dans la ville, qui abrite 4,7 millions de personnes et est soumise aux confinements les plus longs et les plus sévères, imposés dans le cadre de la politique impopulaire zéro COVID du Parti communiste chinois.

Sui Rong, ministre de la Propagande d’Urumqi, a déclaré que l’assouplissement commencerait dans les zones à faible risque pour permettre aux résidents de quitter leurs appartements et de descendre. Mais les résidents seraient toujours tenus de prouver leur raison de quitter leurs bâtiments et de maintenir une distance sociale, de porter des masques et d’éviter de se rassembler en groupe, a déclaré Sui, cité par les médias locaux.

La chaîne de télévision publique chinoise CCTV a déclaré que l’incendie avait été causé par un panneau de prises électriques dans la chambre de l’un des appartements.

CCTV a déclaré que le maire d’Urumqi, Maimaitiming Kade, avait présenté de rares excuses officielles pour l’incendie lors du briefing de samedi.

Mais Kade a rejeté les affirmations des résidents et des commentateurs sur les réseaux sociaux selon lesquelles les restrictions liées au COVID-19 avaient contribué à la tragédie, affirmant que les portes du bâtiment en feu n’étaient pas verrouillées.

Le chef des pompiers d’Urumqi, Li Wensheng, a accusé le stationnement aléatoire de voitures privées d’avoir empêché l’accès des camions de pompiers à l’incendie, a rapporté CCTV.

 

Loin du Xinjiang, dans la ville orientale de Nanjing, des vidéos citoyennes visionnées par RFA Mandarin montraient des étudiants se réunissant à l’Institut de communication de Nanjing pour pleurer et attirer l’attention sur les victimes de l’incendie et les familles endeuillées.

Une autre vidéo montre un homme qui semblait être un responsable de l’école tenant un haut-parleur et disant aux élèves : « Vous allez payer pour tout ce que vous avez fait aujourd’hui ».

La menace a provoqué la colère des étudiants, qui ont crié : « Vous aussi vous devez payer le prix » et « Ce pays paie le prix ».

RFA n’a pas été en mesure de vérifier les vidéos immédiatement, mais des clips similaires ont été partagés montrant des rassemblements similaires à Shanghai et dans la province occidentale du Sichuan.

« Mépris total pour la souffrance des Oughours »

Les 12 millions d’Ouïghours ont fait l’objet de dures campagnes gouvernementales, y compris un programme d’incarcération de masse qui a touché jusqu’à 1,8 million de personnes, qui, selon la Chine, sont nécessaires pour lutter contre l’extrémisme et le terrorisme.

Les États-Unis et les parlements de certains pays occidentaux ont déclaré que la répression des Ouïghours par la Chine, y compris la détention arbitraire et le travail forcé, constituait un génocide et des crimes contre l’humanité. Fin août, le chef des droits de l’homme des Nations Unies a publié un rapport sur les conditions au Xinjiang et a conclu que la répression « pourrait constituer des crimes internationaux, en particulier des crimes contre l’humanité ».

 

Le Congrès mondial ouïghour, un groupe de défense basé en Allemagne, a condamné la réponse des autorités dans un communiqué qui a également fourni des détails sur l’incendie meurtrier et les victimes de jeudi.

« Depuis août, les Ouïghours du Turkestan oriental ont enduré ces confinements sans accès à la nourriture ni aux soins médicaux. Les comptes de médias sociaux ont été inondés de vidéos de personnes mourant à cause de la négligence totale des autorités et du mépris total pour la souffrance des Ouïghours », a-t-il déclaré, en utilisant le nom préféré des Ouïghours pour le Xinjiang.

Parmi ceux qui sont morts se trouvaient une famille de trois personnes : la mère, Qemernisahan Abdurahman, et ses enfants, Nehdiye et Imran. Le père, Eli Memetniyaz, et leur fils aîné, Eliyas Eli, purgent respectivement des peines de 12 et 10 ans de prison, selon le communiqué.

« La communauté ouïghoure est extrêmement affligée après avoir entendu la terrible nouvelle de nombreuses familles qui ont perdu la vie dans l’incendie », a déclaré Dolkun Isa, président du Congrès mondial ouïghour.

« Le fait est que le gouvernement chinois n’a absolument aucune pitié et que les autorités locales ignorent complètement les besoins et les demandes du peuple ouïghour, elles n’ont donc pas agi rapidement pour éteindre l’incendie », a-t-il déclaré.

Les grandes villes chinoises, dirigées par Chongqing et Guangzhou, luttent contre des épidémies croissantes, tout comme de nombreuses provinces.

La Commission nationale chinoise de la santé a déclaré samedi avoir enregistré 35 183 nouvelles infections au COVID-19 la veille,
contre 32 943 nouveaux cas un jour plus tôt.

Écrit par Paul Eckert.

MISES À JOUR avec des estimations du nombre de morts par incendie données par la police à Urumqi, de nouvelles images de manifestations.