Une délégation du Congrès américain entame une visite à Taïwan dans un contexte de tensions accrues entre les deux rives du détroit
- Le principal faucon de la Chine, Mike Gallagher, a déclaré que le soutien des États-Unis à l’île était « solide comme le roc » et qu’il le resterait, quel que soit le résultat des élections de novembre
- Cette visite intervient après une série d’incidents survenus la semaine dernière, notamment la mort de deux pêcheurs de Chine continentale près d’îles contrôlées par Taïwan.
Mike Gallagher, président républicain de la commission de la Chambre des représentants sur le Parti communiste chinois et faucon de la Chine, a déclaré que le partenariat entre les États-Unis et Taïwan était plus fort et plus « solide que jamais » et qu’il le resterait quel que soit le résultat des élections de novembre.
« Aujourd’hui, la liberté est menacée par une agression autoritaire, et nous devons être plus vigilants que jamais si nous voulons transmettre ce cadeau de liberté qui nous a été donné à la prochaine génération », a déclaré M. Gallagher, qui a également salué le leadership de la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen.
Mme Tsai, qui doit quitter ses fonctions en mai, a déclaré que cette visite représentait « le soutien indéfectible des États-Unis à la démocratie taïwanaise par le biais d’actions concrètes » et « met en évidence le partenariat étroit entre Taïwan et les États-Unis ».
M. Gallagher et quatre autres membres du comité passeront trois jours à Taïwan dans le cadre d’une visite dans la région indo-pacifique.
Le groupe devrait rencontrer de hauts dirigeants taïwanais, dont le président élu William Lai Ching-te, et des représentants de la société civile pour discuter des relations avec les États-Unis, de la sécurité régionale et des relations commerciales, selon l’Institut américain de Taïwan, l’ambassade de facto des États-Unis.
L’île autonome est un point névralgique majeur dans les relations entre les États-Unis et la Chine, Pékin la considérant comme une province séparatiste qui doit être réunie avec le continent – par la force si nécessaire.
Les États-Unis, comme la plupart des pays, ne reconnaissent pas Taïwan comme un État indépendant, mais s’opposent à toute tentative de prendre l’île par la force et s’engagent à lui fournir des armes.
En réponse à cette visite, Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a exhorté les États-Unis à « reconnaître l’extrême complexité et la sensibilité de la question de Taïwan » et à « respecter le principe d’une seule Chine ».
« La Chine s’est toujours fermement opposée à toute forme d’échange officiel entre les États-Unis et les autorités taïwanaises, et s’est fermement opposée à l’ingérence des États-Unis dans les affaires de Taïwan de quelque manière que ce soit et sous quelque prétexte que ce soit », a-t-elle déclaré.
Il s’agit de la deuxième visite de législateurs américains à Taïwan depuis les élections présidentielles de janvier et intervient après que les tensions entre les deux rives du détroit se sont intensifiées ces derniers jours.
Deux pêcheurs chinois sont morts la semaine dernière lorsque leur bateau a chaviré alors qu’il était poursuivi par les garde-côtes taïwanais. Taipei a accusé le pêcheur d’avoir pénétré dans les eaux près de Quemoy, un groupe d’îles contrôlées par Taïwan également connu sous le nom de Kinmen.
Chong Ja Ian, politologue qui étudie les relations entre les États-Unis et la Chine à l’Université nationale de Singapour et chercheur non résident à Carnegie Chine, a déclaré que les remarques de Gallagher étaient en phase avec sa rhétorique précédente sur Taïwan et que « la substance des relations entre Taïwan et entre les États-Unis et entre les États-Unis et la RPC [République populaire de Chine] reste inchangée ».
Il a déclaré : « Le langage et la visite semblent être un moyen pour les États-Unis de démontrer leur soutien à Taïwan tout en évitant toute action provocatrice.
« Il semble vraiment que ce soit à Pékin de décider s’il souhaite faire de cette visite un grand problème, c’est-à-dire une action substantielle au-delà de la protestation habituelle. »
La Chine s’est farouchement opposée aux précédentes visites à Taïwan de législateurs américains. Lors de la visite de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, en août 2022, Pékin a mené une série d’exercices militaires à grande échelle autour de l’île et a interrompu la coopération avec les États-Unis dans plusieurs domaines.
M. Chong a déclaré que Pékin « cherche actuellement à améliorer ses relations extérieures de manière générale », ce qui « pourrait l’encourager à être plus modéré qu’à la suite de la visite de Pelosi ».