Rédigés dans les années 1990 après avoir pris sa retraite de ses services de médecin et découverts par sa fille dans le loft de leur maison à Darjeeling en Inde en 2017, ces mémoires du Dr Tsewang Yishey Pemba dressent un portrait complexe du Tibet du début du XXe siècle. Avec son doigt sur le pouls de l’éthos tibétain, Pemba offre un aperçu de la sociologie traditionnelle du Tibet et parfois de ses réformes au rythme d’escargot, ainsi que du Raj britannique en Inde, tout en se remémorant ses jeunes jours dans son pays natal. Pemba tire également des informations de sources précieuses comme les journaux de son père et ses conversations avec des responsables tibétains et britanniques ainsi qu’avec des personnes de la base. Sa propre métamorphose, alors qu’il quitte le Tibet en 1949 pour des études supérieures à l’étranger, préfigure la métamorphose du Tibet et son destin inéluctable dans la décennie qui suit.